Что такое деменция и когда она может начаться?
Сейчас деменцией называют значительное ухудшение нескольких когнитивных функций (двух и больше) — более сильное, чем можно было бы ожидать в этом возрасте и при имеющихся заболеваниях. Часто, но не всегда речь идет об ухудшении памяти. Еще пострадать могут владение языком, способность принимать решения, планировать, концентрироваться и другие функции. Такие ухудшения должны сильно влиять на способность человека жить самостоятельно, и только тогда это состояние можно назвать деменцией.
Причин деменции немало — это могут быть, например, нейродегенеративные заболевания (то есть заболевания, в результате которых погибают нервные клетки, — в частности, болезнь Альцгеймера, лобно-височная деменция), длительное злоупотребление алкоголем или черепно-мозговая травма. Но никогда — возраст сам по себе.
Какие стадии бывают у деменции?
Все зависит от заболевания, которое привело к деменции. Но деменция — это в большинстве случаев прогрессирующее заболевание. Вопрос лишь в том, как именно она будет прогрессировать — в каждом случае сначала могут теряться разные навыки. Например, из-за деменции с тельцами Леви память пострадает позже, а первыми симптомами будет плохое внимание, необычное для человека, а также столь же нетипичные проблемы с планированием и организацией дел. С болезнью Альцгеймера все иначе — в большинстве случаев первой страдает память.
Если все же говорить об общих чертах, то в Международной классификации болезней развитие деменции делят на три стадии:
слабая деменция — человек может жить самостоятельно, жить какой-то социальной жизнью, но при этом ему нужна помощь в сложных задачах (например, в оплате счетов);
умеренная деменция — человек уже не справляется с делами за пределами дома, а дома делает лишь что-то элементарное — например, может одеваться и принимать душ, но и это нередко дается с трудом; его поведение меняется (может появиться агрессия, человек начинает кричать на людях, выходить из дома с непонятной целью и т. д.);
тяжелая деменция — человек дезориентирован во времени и пространстве, не понимает, что происходит, и не справляется даже с простыми бытовыми задачами без помощи других.
Что можно сделать для профилактики деменции?
Часто в СМИ и блогах на этот вопрос уверенно отвечают: здоровый образ жизни. Но проблема в том, что сейчас нет хороших доказательств того, что физическая активность, сбалансированный рацион и полноценный сон защитят от деменции, вызванной самыми популярными причинами — нейродегенеративными заболеваниями, вроде болезни Альцгеймера или деменции с тельцами Леви. Есть исследования, которые показали, что, например, физически активные люди реже сталкивались с деменцией, но речь не про причинно-следственную связь — лишь про корреляцию, у которой могут быть не самые очевидные причины. В то же время эти активности в теории (исходя из того, что известно о работе мозга) могут предотвратить развитие деменции. Более того, в основном это такие активности, которые определенно полезны и для другого (сложно оспаривать важность, скажем, полноценного сна). Поэтому специалисты (не все), пусть и без убедительных оснований, рекомендуют для профилактики деменции банальные, но по многим причинам важные вещи.
Есть исследования, в которых пытались понять, можно ли предотвратить развитие деменции, принимая какие-то лекарства или БАД. К сожалению, все эти работы показали в лучшем случае, что ничего не помогает. А что-то может и вредить, даже если риск развития деменции объективно повышен. В списке неэффективных методов профилактики:
мультивитамины и отдельные витамины в виде препаратов;
ингибиторы холинэстеразы;
гормональная терапия;
нестероидные противовоспалительные средства;
гинкго билоба.
В то же время можно говорить о некоторой профилактике деменции, развивающейся не из-за нейродегенеративных заболеваний, а по другим причинам. Например, есть разного рода профилактика ВИЧ-инфекции (препараты, которые можно принимать до опасного контакта и после, презервативы) и профилактика дефицита витамина B12 (сбалансированный рацион и, по назначению врача, дополнительные витамины в виде препаратов, если вы не едите мясо, молочные продукты и яйца).
