В день, когда самолёт Bombardier CRJ700 авиакомпании American Airlines столкнулся с военным вертолётом, в аэропорту имени Рональда Рейгана в Вашингтоне не хватало диспетчеров. Об этом сообщает The New York Times (NYT) со ссылкой на предварительный отчёт Федерального управления гражданской авиации США (FAA).
Согласно отчёту, в аэропорту Рейгана задачи по управлению движением вертолётов и самолётов распределяются между диспетчерами в период с 10:00 до 21:30 по местному времени. После этого, когда трафик уменьшается, обязанности объединяются.
Источник NYT утверждает, что в день авиакатастрофы одного из диспетчеров отпустили с работы незадолго до 21:30. В результате дежурный сотрудник выполнял работу, с которой обычно справляются два человека.
Согласно предварительному отчёту FAA, такая комплектовка диспетчерского штата не соответствовала времени суток и объёму перевозок.
NYT отмечает, что пилот вертолёта заранее запросил у диспетчера разрешение использовать определённый, заранее установленный маршрут. Он проходит по восточному берегу реки Потомак — использование этой траектории позволило бы избежать столкновения с самолётом, пишет издание.
Однако четыре собеседника NYT утверждают, что вертолёт мог летать слишком высоко и не соответствовал утверждённой траектории полёта. Вместе с тем неназванный чиновник заявил, что пилоты вертолёта уже использовали этот маршрут, а также были хорошо осведомлены об ограничениях высоты полёта и узком воздушном коридоре, в котором им разрешалось летать вблизи аэропорта.
Большой опыт работы был и у пилотов American Airlines, отмечает NYT. Исполнительный директор авиакомпании Роберт Айсом рассказал, что они летали в течение многих лет, но не привёл других подробностей.
Вечером 29 января по местному времени самолёт American Airlines, летевший из Уичито (штат Канзас), столкнулся с военным вертолётом Black Hawk вблизи аэропорта Рональда Рейгана в Вашингтоне и рухнул в реку Потомак.
На борту самолёта находились 64 человека — четыре члена экипажа и 60 пассажиров, в том числе фигуристы, тренеры и их семьи. В вертолёте летело трое военнослужащих. Президент США Дональд Трамп назвал авиакатастрофу «трагедией ужасных масштабов» и заявил, что в ней никто не выжил.
Официальный представитель МИД России Мария Захарова заявила, что трое погибших в авиакатастрофе имели российское гражданство, данные ещё по одной жертве проверяются. В посольстве Китая в США сообщили, что в самолёте находились двое граждан КНР.
Американский фигурист Джон Маравилла сообщил, что в самолёте находились как минимум 14 фигуристов, не считая их родителей и тренеров. По данным СМИ, в числе пассажиров были чемпионы мира 1994 года Вадим Наумов и Евгения Шишкова, а также бывшая советская фигуристка Инна Волянская. Позже стало известно, что на борту разбившегося самолёта находился бывший фигурист Александр Кирсанов.
